Sergio Perez (kanan) . foto istimewa
JAKARTA - Sergio Perez resmi menggantikan Alex Albon di kursi pebalap Red Bull Racing. Pebalap Meksiko ini telah menandatangani kontrak dengan saingan terberat Mercedes itu. Per 2021, Perez akan berdampingan dengan Max Verstappen untuk Formula 1 mendatang.
Dengan demikian, pembalap yang meraih kemenangan perdananya di Grand Prix Sakhir itu, resmi menggantikan Alex Albon yang keturunan Inggris-Thailand itu. Kendati demikian, Albon masih akan berada di bawah bendera Red Bull Racing. Albon yang kurang memuaskan di musim 2020 akan ditempatkan sebagai pembalap cadangan, selain juga test driver.
https://radarbanyumas.co.id/f1-menuju-bebas-polusi/
“Setelah mengevaluasi seluruh data yang ada tentang performanya (Sergio Perez), kami akhirnya memutuskan bahwa Sergio Perez adalah pembalap yang tepat, untuk berpartner dengan Max Vertappen di Formula 1 2021,” kata Bos Red Bull Racing, Christian Horner seperti dikutip FIN dari BBC Sport, Minggu (20/12).
"Alex Albon tetap menjadi bagian penting dari tim kami sebagai test driver dan pembalap cadangan. Fokus utamanya adalah pada perkembangan 2022 dan kami ingin berterima kasih atas kerja keras dan kontribusinya," lanjut pria 47 tahun itu.
Terkait alasan penggantian Alex Albon, menurut Horner, karena performanya kurang memuaskan di balik kemudi RB13. Namun, Albon masih memiliki potensi comeback bersama Red Bull di musim 2022. Semua ini nantinya, akan bergantung sepenuhnya pada hasil seorang Perez di Formula 2021.
"Sulit untuk tidak tertarik pada Sergio Perez (yang sebelumnya di Racing Point), terutama di paruh kedua musim lalu. Alex Albon masih bisa menjadi kontender potensial untuk seri balap 2022. Untuk permulaan, Perez dikontrak untuk satu musim ke depan,” ungkapnya.
Atas putusan ini, Sergio Perez mengaku sangat bersukur atas kesempatan yang didapatnya. Kesempatan untuk bersaing dalam kejuaraan musiman ini, adalah sesuatu yang didambakannya semenjak bergabung dengan F1. Tidak hanya itu, berada satu tim dengan Verstappen adalah sebuah kebanggan tersendiri baginya.
“Bisa bersaing di Formula 1 dengan seragam Red Bull bersama Max Verstappen, akan menjadi momen yang membanggakan. Saya akan memfokuskan diri pada musim depan. Dengan mentalitas juara, bukan hanya saya namun juga tim, saya tahu alasan saya di sini adalah untuk perform dan membantu tim merebut gelar berikutnya,” kata Perez dalam keterangan persnya.
Dengan bergabungnya Perez ke Red Bull Racing Honda, maka hanya satu kursi tersisa dan menunggu kepastian juara dunia 7 kali Lewis Hamilton di Mercedes.
Lewat akun Twitter, sang juara konstruktor menyatakan segera mengumumkan kepastian masa depan Lewis Hamilton.
Namun, kabar terbaru menyatakan kedua pihak belum memulai negosiasi. Mercedes bahkan menyatakan status Hamilton kemungkinan baru didapat jelang tes pramusim 2021.
"Banyak alasan mengapa kesepakatan tertunda. Dan kepastian mungkin tidak datang segera. Tapi tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Kami mencapai kesuksesan bersama dan tentu ingin melanjutkannya," ungkap bos Mercedes Toto Wolff.(ruf/gw/fin)
Grafis
Formasi Pebalap F1 2021
Daftar pembalap Formula 1 (F1) musim 2021 hampir lengkap. Red Bull Racing Honda memastikan Sergio Perez sebagai pendamping Max Verstappen. Hanya satu kursi menunggu kepastian juara dunia 7 kali Lewis Hamilton di Mercedes.
Tim Mercedes
Valtteri Bottas
TBA
Tim Ferrari
Charles Leclerc
Carlos Sainz
Tim Red Bull Racing
Max Verstappen
Sergio Perez
McLaren F1 Team
Daniel Ricciardo
Lando Norris
Alpine F1 Team
Esteban Ocon
Fernando Alonso
Tim Scuderia AlphaTauri
Pierre Gasly
Yuki Tsunoda
Aston Martin F1 Team
Sebastian Vettel
Lance Stroll
Tim Alfa Romeo Racing
Kimi Raikkonen
Antonio Giovinazzi
Haas F1 Team
Mick Schumacher
Nikita Mazepin
Williams
George Russell
Nicholas Latifi