SUZUKA-Pembalap Ferrari Sebastian Vettel menolak anggapan yang menyebut dirinya saat ini sedang terjepit. Keunggulan pembalap Mercedes Lewis Hamilton yang mencapai 50 poin di klasemen pembalap dengan lima balapan tersisa belum dia anggap sebagai sesuatu yang mengancam peluangnya untuk merebut gelar juara dunia Formula 1 kelima sepanjang karir.
“Saya tidak suka istilah sekarang atau tidak sama sekali,” ucap Vettel dilansir Crash. “Saya merasa itu tidak ada gunanya. Masih banyak hal yang menjadi rahasia dan itu tidak bisa dinilai dengan hitung-hitungan semata,” tambah 31 tahun tersebut.
Vettel menyebutkan, menghadapai GP Jepang akhir pekan ini dia hanya ingin fokus pada performanya sendiri. Bukan malah fokus pada lawan atau mengejar ketertinggalan poin.
Hamilton sendiri saat ini berada di puncak klasemen dengan 306 poin. Sementara Vettel membuntuti dengan 256 angka. “Setiap akhir pekan ada trek dan situasi yang berbeda. Dan kami konsisten untuk tetap terus menyerang,” ucap Vettel.
Melihat hasil balapan empat tahun terakhir di GP Jepang, Mercedes masih lebih unggul dengan menyapu bersih kemenangan. Hamilton juga punya catatan ciamik dengan memenangi tiga dari empat balapan terakhir di Suzuka.
Catatan itu sejatinya cukup untuk membuat Ferrari was-was. Namun demikian, Vettel juga tidak mau kalah. Pembalap asal Jerman itu menyebut sirkuit Suzuka adalah satu salah satu trek favoritnya. Sepanjang karir Vettel empat kali menjadi kampiun di sirkuit ini. Meski, keempat kemenangan itu dia raih saat masih memebela Red Bull.
“Saya hanya ingin menikmati balapan. Bukan malah fokus pada hitung-hitungan dengan lawan. Saya tidak akan fokus pada sesuatu yang bertentangan dengan saya,” ucap Vettel.
Persaingan memperebutkan gelar juara musim ini memang tambah panas sejak GP Rusia akhir pekan lalu. Saat itu Mercedes mengunci kemenangan 1-2 dengan menggunakan taktik team order.
Dengan tega Mercedes meminta rekan setim Hamilton, Valtteri Bottas, untuk memberikan kemenangannya yang sudah di depan mata untuk Hamilton. Itu demi pembalap Inggis itu makin menjauh secara perolehan poin dari Vettel.(irr)