Atlet Sepeda Gorilla Gabung Fortuneo-Samsic

PARIS- Tujuh setengah musim Andre Greipel membela Lotto Soudal. Dari 153 kemenangan yang dikoleksinya, 93 di antaranya diraih ketika membela tim asal Belgia tersebut. Namun hubungan keduanya mulai memburuk pada musim panas tahun ini. Kedua pihak terlibat pertentangan terkait perpanjangan kontrak dan syarat-syarat yang ada dalam draf kesepakatan baru tersebut. Maqsalah tersebut tak juga mendapatkan jalan keluar hingga Tour de France berjalan. Pada akhir Tour, tim mengumumkan bahwa kemungkinan kerjasama dengan Greipel selama nyaris delapan tahun terakhir akan berakhir. Greipel, 36, sudah dikaitkan dengan sejumlah tim sejak saat itu. Tapi kemarin, pembalap yang dijuluki Gorilla lantasan powernya yang sangat kuat ketika beradu sprint tersebut, menyatakan bergabung dengan Fortuneo-Samsic. ''Sejak saya mulai bersepeda, saya selalu ingin memenangkan balapan dan mencari tantangan baru. Karena kau harus berani keluar dari zona nyaman,'' ujarnya. General Manager Fortuneo-Samsic Emmanuel Hubert mengatakan, kedatangan Griepel merupakan transfer terbesar kedua yang pernah dilakukan timnya dalam dua tahun terakhir. Tahun lalu, Warren Barguil datang dari Argos-Shimano untuk memperkuat tim. ''Saya sangat senang mengumumkan kedatangan Andre. Dia adalah pembalap yang dipantau ketat semua manajer. Raihan 22 victory di ajang Grand Tour sudah cukup menunjukkan kualitas dia,'' tandasnya. Sepanjang musim ini saja, Greipel sudah menang enam kali. Kedatangan rider Jerman tersebut diharapkan mampu mengader sprinter muda Samsic lainnya Bram Welten. ''Dia (Welten) baru 21 tahun dan bisa belajar banyak dari seorang sprinter terbaik di dunia. Saya rasa seluruh tim akan mengalami progres besar dengan keputusan ini,'' tandasnya. (cak)

Sumber: