Crytal Place v Arsenal - Setara Sir Alex, Tetap Inferior

Pertandingan lawan Crystal Palace dini hari nanti (29/12) di Selhurt Park akan menjadi tetenger penting dalam karir pelatih Arsenal, Arsene Wenger. Pria 68 tahun itu akan menyamai jumlah pertandingan yang dilalui rivalnya di Manchester United, Sir Alex Ferguson di kancah Premier League. Wenger yang bergabung dengan The Gunners sejak 1996 lalu sampai kemarin (27/12) sudah menangani Arsenal dalam 809 pertandingan Premier League. Atau satu pertandingan lebih sedikit dibandingkan Sir Alex (810 laga). Hebatnya kalau Sir Alex membutuhkan sekitar 27 tahun buat mencapai angka 810 laga di Premier League, maka Wenger lebih singkat. 'Hanya' sekitar 21 tahun atau lebih pendek enam tahun dari Sir Alex. Akan tetapi dari statistik, Wenger masih ada di bawah Sir Alex buat angka kemenangan (467 berbanding 528), produktivitas (1.521 berbanding 1.627), dan rerata poin per game (1,98 berbanding 2,16). Apalagi kalau ditinjau soal trofi liga, jelas njomplang bedanya. Wenger hanya memenangi tiga titel Liga Inggris dalam lintasan karirnya bersama Arsenal. Sementara Sir Alex mencapai 13 trofi Liga Inggris. Di sisi lain, Wenger sendiri sudah mengisyaratkan untuk berhenti dari dunia kepelatihan pada musim panas 2018 mendatang. Atau setelah berkarir kurang lebih 22 tahun. Nah, seperti diberitakan The Sun kemarin hanya pelatih Palace yakni Roy Hodgson yang lebih senior darinya. Bekas pelatih timnas Inggris itu saat ini berusia 70 tahun. Jadi, pertemuan dini hari nanti (29/12) adalah adu cerdas para pelatih senior. Arsenal berada dalam periode sulit musim ini. Setelah musim lalu finis posisi lima dan bermain di Europa League musim ini, sampai kemarin Arsenal masih duduk di posisi keenam dengan poin 34 serta terancam tampil di Europa League kembali musim depan. Dibagian lain, tahun depan, genap satu dekade gelandang pemilik nama lengkap Jack Andrew Garry Wilshere bergabung dengan Arsenal. Bersama Theo Walcott (11 tahun) dan Aaron Ramsey (10 tahun) ketiganya adalah pemain-pemain dengan loyalitas yang tak perlu diragukan lagi. Wilshere akan habis masa kontraknya musim panas mendatang bersama Arsenal. Dan kalau tak ada aral melintang, per 1 Januari mendatang The Gunners akan memperpanjang kontrak pemain berusia 25 tahun tersebut. “Kami akan duduk bersama dengannya. Saya percaya jika kami bisa menemukan titik persetujuan secara finansial, dia (Wilshere, red.) ingin bertahan disini,” kata pelatih Arsenal Arsene Wenger kemarin (27/12) kepada Sports Mole. Musim ini, Wilshere memang tersisih posisinya dari daftar starting XI Arsenal. Dari 16 penampilan buat Arsenal di semua ajang, 'cuma' sepuluh diantaranya Wilshere jadi pilihan utama Wenger. Nah, kabarnya kontrak buat Wilshere akan bertambah cukup signifikan. Versi The Sun, jika sebelumnya Wilshere dibyar GBP 90 ribu (Rp 1,63 miliar) per pekan, maka di kontrak baru akan melesat menjadi GBP 120 ribu (Rp 2,18 miliar) per pekan. Sementara itu, Wenger juga membantah kabar seandainya penyerangnya Olivier Giroud sempat akan bergabung dengan Everton musim panas lalu. Pelatih Everton Sam Allardyce kemarin mengklaim kalau Giroud selangkah lagi berseragam Everton namun negoisasi itu urung terealisasi karena istri Giroud tak mau pindah dari London ke Liverpool. “Tidak, saya tidak sepakat kalau penyebabnya adalah sang istri. Dia bisa saja bergabung dengan Everton namun tetap tinggal di London,” ujar Wenger. “Tapi saya kira kegagalan itu disebabkan faktor lainnya,” tambah Wenger. Sementara itu, kembalinya Christian Benteke ke barisan lini depan Crystal Palace memberikan konfidensi buat pelatih Roy Hodgson. Ketika Benteke absen Santu (23/12) lalu, Palace yang bertemu tim juru kunci Premier League yakni Swansea City hanya bermain imbang 1-1. “Ketika kami tanpanya (Benteke, red.) adalah satu kehilangan besar kalau melihat cara kami bermain. Saya merindukan Benteke dalam performa terbaiknya dan saya senang dengan adanya dia kembali bersama tim di laga ini,” tutur Hodgson kepada Belfast Telegraph kemarin (27/12). Walau mendapat pujian dari Hodgson, faktanya Benteke adalah penyerang gabug musim ini. Dalam 13 pertandingan, penyerang timnas Belgia itu cuma membikin satu gol. Sejak ditangani oleh Hodgson dalam delapan pertandingan terakhir, Palace tak pernah kalah. The Eagles yang sempat terserak di posisi ke-20 klasemen, kini naik ke posisi 16 klasemen. (dra)

Sumber: