Jalan Terjal Laga ke-100 Wenger

Arsenal vs Hull City LONDON – Jika berbicara prestasi di Piala FA, Hull City tentu bukanlah apa-apa dibandingkan dengan Arsenal. Jika berbicara tentang tim yang paling sering masuk final saja, Arsenal sudah sundul langit. Klub London Utara itu sudah 19 kali berhasil masuk, dengan 12 diantaranya berbuah trofi. Hull? Jangan ditanya. Pencapaian paling bagus klub yang berasal dari kawasan Yorkshire itu adalah final di musim 2013/2014. Dalam sepuluh kali pertemuan di semua ajang pun, Arsenal dibawah besutan manajer Arsene Wenger tak terkalahkan dengan mencatat sembilan kemenangan dan satu imbang. Selain itu, konfidensi Arsenal tengah berada di puncak menyusul keberhasilan mereka membungkam pemuncak klasemen sementara Premier League, Leicester City, 2-1 pada pekan lalu (14/2). Kemenangan itu tidak hanya menjadikan Arsenal sebagai tim yang mampu membungkam Leicester back to back, tetapi juga tetap menjaga peluang memperebutkan gelar juara karena dia berhasil memangkas defisit menjadi dua poin. Tidak hanya itu, ini bakal menjadi laga ke-100 Wenger di Piala FA. Sejauh ini, statistik Wenger adalah 71 menang, 15 seri, serta 15 kali kalah. ”Sampai hari ini aku tidak menyangka bakal memainkan laga ke-100 ku,” ujar Wenger seperti dilansir Daily Mail. ”Ini adalah angka besar. Karena pencapaian kami cukup baik selama di Piala FA, aku harap aku bisa mempertahankannya,” tuturnya. Dengan semua statistik positif tersebut, Wenger mengatakan bahwa timnya tidak akan memandang remeh ketika menjamu Hull di Emirates Stadium, pada babak kelima Piala FA malam nanti. Selain performa Hull yang tengah mantap dengan menjadi pemuncak klasemen sementara di Divisi Championship, kasta kedua Liga Inggris, Wenger juga tentu tak lupa momen final 2013/2014 lalu. Saat itu, Hull mampu membelalakan mata lewat gol cepat James Chester (4’), dan Curtis Davies (8’), sebelum tim London Utara itu menang dramatis dari gol Santi Cazorla, Laurent Koscielny, serta Aaron Ramsey yang dicetak di menit 109. Skor yang sempat membuat Wenger, dalam konferensi pers tadi malam, galau karena berpikir bakal kehilangan pekerjaannya jika kembali gagal mengangkat trofi. Adapun secara komposisi tim, Wenger menilai Hull tidak mengalami banyak perombakan sejak terdegradasi dari Premier League musim lalu. ”Mereka pastilah sangat kuat karena sudah bermain bersama sejak di Premier League,” ujar Wenger seperti dilansir situs resmi klub. ”Karena itu, aku bakal menganggap mereka sebagai tim Premier League,” timpalnya. Melawan The Tigers, sebutan Hull, Wenger sudah pasti tidak akan memainkan beberapa pemain pilarnya. Sebab, mereka juga harus membagi konsentrasi dengan leg pertama 16 Besar Liga Champions kontra juara bertahan Barcelona di Emirates, 23 Februari nanti. Meski demikian, Wenger menegaskan bahwa mereka tetap bakal meraih kemenangan meyakinkan melawan Hull. ”Skuad ini tetaplah skuad normal dengan pemain yang mempunyai kompetensi untuk lolos ke fase yang lebih tinggi,” papar pelatih yang mendapatkan gelar OBE dari Kerajaan Inggris 2003 silam itu. Petr Cech, Francis Coquelin, hingga Olivier Giroud sudah pasti tidak akan menjadi starter Sementara Laurent Koscielny, yang sempat ditarik di babak kedua kontra Leicester, berada dalam kondisi meragukan. Namun, Wenger mengatakan bahwa Koscielny telah menjalani tes kemarin dan hasilnya positif. Jika saja Koscielny tidak bisa diturunkan, manajer asal Prancis itu bisa memberikan kepercayaan kepada Chalum Chambers untuk bertandem dengan Per Mertesacker di jantung pertahanan Arsenal. Statistik Chambers di Piala FA musim ini terbilang menawan. Turun dalam dua pertandingan, bek 21 tahun itu mencatat 87 passing dengan akurasi mencapai 88,5 persen, dan lima clearance. Selain statistiknya yang bagus, Chambers juga bisa memberikan dimensi permainan berbeda kepada Wenger karena Chambers bisa menutup sektor kanan jika Hector Bellerin naik membantu serangan. Kemudian, di lini tengah, Mohamed Elneny bakal turun berduet dengan Mathieu. Sementara di lini depan, Danny Welbeck yang menjadi penentu kemenangan Arsenal kontra Leicester bakal mendapat kans starter. ”Aku mungkin bakal memainkannya. Tentu, semua itu belum aku putuskan sekarang,” jelas pelatih yang sudah mempersembahkan 15 trofi bagi Arsenal tersebut. Terpisah, senada dengan Wenger, Bruce berkata bahwa sederet rotasi juga bakal dilakukan. Sebab, setelah melawan Arsenal, Michael Dawson dkk bakal melawat ke kandang Ipswitch Town, 23 Februari nanti. Salah satu sektor yang bakal terkena rotasi adalah memasang striker pinjaman dari Manchester United, Nick Powell, menggantikan antara Mohamed Diame ataukah Abel Hernandez. ”Dia adalah pemain versatile. Aku yakin dia bakal memberikan pengaruh besar kepada tim ini,” tukas Bruce seperti dilansir BBC. (apu)

Sumber: