Kasihan, Aprilia Telat

SEPANG- Saat tim-tim pabrikan MotoGP sudah menyiapkan motor 2016-nya jauh-jauh hari, Aprilia justru terlambat. Kabar terakhir menyebutkan bahwa skuad Italia tersebut akan melakukan uji coba resmi di Sepang tanpa mesin baru dan melewatkan uji coba Australia untuk mematangkan RS-GP16. Seorang sumber dari pabrikan yang bermarkas di Noale tersebut mengungkapkan, tim yang diperkuat Stefan Bradl dan Alvaro Bautista itu tidak akan tampil pada uji coba pra musim kedua di Phillip Island pada 17-19 Februari. Mereka akan melakukan uji coba privat di Qatar pada pertengahan bulan yang sama. Aprilia punya alasan sendiri melatarbelakangi keputusan tersebut. Qatar dipilih karena lebih dekat dengan Eropa dibandingkan dengan Australia. Kedua, karena Aprilia ingin menjajal motor barunya dengan setingan mereka sendiri jauh dari perhatian publik. ’’Demi memastikan semuanya bekerja pada level yang tepat,’’ terang sumber tersebut dikutip Motorsport. Tim berencana akan tampil pada uji coba resmi terakhir di Qatar awal Maret. Atau dua pekan sebelum seri pertama dibuka. Menghadapi musim dimana regulasi teknis mengalami perubahan besar-besaran, dimana ban berganti ke Michelin dan penyerahaman ECU, berita tersebut adalah kabar buruk untuk Bautistas maupun Bradl. Kesempatan uji coba yang serba terbatas semestinya dimanfaatkan dengan maksimal. Apalagi duo Aprilia itu mengalami kesulitan besar ketika motor mereka dipasangi ECU Magneti Marelli yang baru pada uji coba usai musim lalu di Valencia. Bautista celaka dua kali. ’’Terlalu banyak perbedaannya,’’ katanya saat itu. Akhirnya pada uji coba terakhir di Jerez November lalu Bautista memilih kembali ke sistem elektronik lama dan berfokus pada setingan motor menggunakan Michelin. Tanpa mesin baru di Sepang 1-3 Februari nanti, duo rider Aprilia akan mengulang pekerjaan mereka di Jerez. Yakni mebiasakan diri dengan sistem elektronik baru dengan motor lama dan mengumpulkan data tentang karakter ban Michelin. Waktunya akan sangat menipis bagi dua rider Aprilia untuk melakukan adaptasi dengan motor baru lengkap dengan sistem elektronik dan ban baru. Kabar yang beredar juga menyebut mesin baru RD-GP akan di uji coba dulu oleh test rider Mike Di Meglio pada tes privat di Aragon awal Februari. Data yang didapat dapat dari uji coba tersebut akan disempurnakan dan diturunkan pada uji coba Qatar. (cak)