Azarenka Tantang Vinci di Perempat Final

BRISBANE-Mundurnya Simona Halep, membuat mantan ranking satu dunia Victoria Azarenka belum menemui kesulitan di babak kedua Brisbane International. Kemarin, juara Australia Terbuka dua kali itu menghempaskan petenis Belgia Ysaline Bonaventure 6-3 6-2 untuk memastikan satu tempat di perempat final. Bonaventure yang mendapat slot di babak kedua usai Halep mundur lantaran cedera sempat membuat Azarenka kesulitan di awal pertandingan. Petenis Belarus tersebut bermasalah dengan servis di set pertama. Azarenka tujuh kali membuat double fault. Perlahan tapi pasti Azarenka akhirnya menemukan kembali ritme permainan. Dia akhirnya mengakhiri perlawanan Bonaventure dalam waktu 1 jam 27 menit. “Di awal pertandingan sungguh berat,” ucap Azarenka. “Dia bermain sangat baik. Saat kamu tidak mengenal dengan siapa kamu bertanding, kamu membutuhkan sedikit waktu untuk beradaptasi dengan permainan lawan,” tambahnya. Di perempat final Azarenka bertemu lawan kuat. Petenis Italia Roberta Vinci harus dia taklukkan jika ingin menembus semifinal. Kemarin Vinci menembus perempat final setelah menghajar petenis Slovakia Dominika Cibulkova 6-1, 6-1. Di tiga pertemuan sebelumnya, Azarenka selalu menumbangkan Vinci dengan straight set. Namun, tertakhir kali mereka bertemu sudah cukup lama yakni pada 2012. Vinci sekarang jauh lebih tajam. Lihat saja aksinya saat menumbangkan Serena Williams di semifinal Amerika Serikat terbuka 2015 lalu. Jika ingin kembali mengangkat piala Brisbane International untuk kali kedua, Azarenka tentu harus waspada. “Dia punya banyak variasi pukulan. Slice hanya satu di antara banyak pukulan berbahaya miliknya. Yang terpenting adalah saya harus fokus di permainan sendiri,” ucap Azarenka. Di sektor putra, unggulan kedua Kei Nishikori juga melenggang ke perempat final. Petenis Jepang itu dengan mudah menumbangkan petenis Kazakhstan Mikhail Kukushkin dua set langsung 6-3, 6-4. Di perempat final, petenis 26 tahun tersebut bakal ditantang petenis jangkung Australia Bernard Tomic. Di kejuaraan yang lain, para unggulan juga belum menemui kesulitan. Dari ajang WTA, Shenzen Open, juara WTA Finals 2015 asal Polandia Agnieszka Radwanska menembus perempat final. Petenis yang kini menduduki ranking lima dunia tersebut kemarin menumbangkan petenis tuan rumah Zhang Shuai dua set langsung 6-1, 7-5. Unggulan keenam asal Kanada  Eugenie Bouchard juga mendapatkan hasil serupa. Finalis Wimbledon 2014 itu menembus perempat final setelah mengalahkan petenis Amerika Serikat Nicole Gibbs 6-4, 6-2. Bouchard hanya butuh 67 menit untuk menyelesaikan perlawanan Gibbs. “Permainanku sangat solid. Yang terpenting adalah saya berharap untuk selalu sehat, tanpa cedera, dan tanpa sakit musim ini,” ucap Bouchard. Sementara itu, dari tanah Timur Tengah, Rafael Nadal juga membawa kabar baik. Mantan ranking satu dunia tersebut berhasil melalui babak pertama Qatar Open dengan baik. Dia mengalahkan rekan senegaranya Pablo Carreno dalam pertandingan tiga set 6-7, 6-3, 6-1. “Di set kedua dan ketiga saya bermain baik. Sedikit kesalahan di set pertama dan saya bisa mengambil sisi positiv dari itu,” ucapnya. (irr)