Padahal mereka berstatus sebagai juara Liga Champions CONCACAF 2024 dan punya pengalaman di empat edisi Piala Dunia Antarklub sebelumnya.
Pelatih Jaime Lozano kemungkinan besar akan menurunkan skuad yang sama seperti saat melawan Salzburg. Nama Salomon Rondon tetap menjadi andalan di lini depan.
Striker berusia 35 tahun itu masih tajam, dengan catatan 17 gol sepanjang musim 2024-25. Selain itu, Kenedy, eks pemain Chelsea yang kini dipinjam dari Real Valladolid, kembali dipasang untuk memberi daya dobrak dari sisi sayap.
Real Madrid dan Pachuca juga sempat bertemu akhir tahun lalu dalam final Piala Interkontinental FIFA 2024. Saat itu, El Real menang meyakinkan 3-0 lewat gol-gol dari Mbappe, Rodrygo, dan Vinicius Junior.
BACA JUGA:Preview Fluminense vs Borussia Dortmund, Kesempatan Balas Dendam Dua Tahun Silam
Kini, meski kondisi skuad Madrid pincang, mereka tetap difavoritkan menang atas Pachuca. Namun Xabi Alonso sadar tantangan di turnamen ini berat, terutama melihat performa solid tim-tim lain seperti Barcelona dan Salzburg.
Dengan skuad muda dan minim pengalaman, Alonso butuh sentuhan strategi jitu untuk membawa Madrid meraih tiga poin penting. Jika gagal, jalan mereka menuju fase gugur akan semakin sulit. (*)
PREDIKSI SUSUNAN PEMAIN
Real Madrid: Courtois; Alexander-Arnold, Asencio, Huijsen, F Garcia; Valverde, Tchouameni, Bellingham; Rodrygo, Garcia, Vinicius. Pelatih: Xabi Alonso.
Pachuca: Moreno; Rodriguez, Bauermann, Pereira, Gonzalez; Montiel, Pedraza, Palavecino; Dominguez, Rondon, Kenedy. Pelatih: Jaime Lozano.