Aston Villa VS Liverpool-Duel Pemanasan Piala Liga

DUEL: Pemain Aston Villa dan Liverpool adu kecepatan dalam sebuah pertandingan.ILUSTRASI BIRMINGHAM - Duel di Villa Park nanti malam, menjadi laga pemanasan Liverpool melawan Aston Villa di babak perempat final Piala Liga, bulan depan. (Live TVRI/Sport HD/Mola TV pukul 22.00 WIB). Usai menang atas Arsenal lewat adu penalti, The Reds-sebutan Liverpool- punya kans besar meraih tiga poin untuk mengamankan menjaga jarak dari kejaran Manchester City. Apalagi di babak delapan besar, Villa dan Liverpool kembali bertemu. Laga ini menjadi barometer determinasi skuat Jurgen Klopp dari tekanan liga yang kian padat. Sadio Mane dan kolega belum tergoyahkan dari puncak klasemen Liga Premier. Raihan 28 poin hasil sembilan kemenangan dan sekali imbang makin menjauhkan jarak mereka dengan rival terdekatnya, Man City. Sementara, The Citizen baru mengemas 22 poin dari tujuh kemenangan, satu imbang dan dua kekalahan. Lawatan Liverpool ke Villa Park menyisakan kegundahan di hati juru taktik Liverpool, Jurgen Klopp. Pasalnya, ia tak bisa membawa gelandang Naby Keita yang dibekap cedera usai bersua The Gunners. Pemain asal Guinea itu digantikan oleh Curtis Jones saat laga berakhir dengan adu penalti. Keluar dari lapangan, Naby terlihat pincang membuat para petugas medis membopongnya ke tepi lapangan.“Dia merasa sedikit sakit. Saya melihatnya, dia terpeleset ketika kehilangan bola. Saya melihatnya pincang, semoga tidak parah," terang Klopp, usai pertandingan. Meski demikian, Liverpool masih memiliki sejumlah gelandang bertalenta. Mereka punya Alex Oxlade-Chamberlein, Adam Lallana, Xherdan Shaqiri, Fabinho, James Milner, Georginio Wijnaldum, dan Jordan Henderson. Nama-nama tersebut juga menjadi ancaman besar untuk tim asuhan Dean Smith. Di lini serang, Klopp bakal menurunkan trio strikernya yakni Salah, Sadio Mane, dan Roberto Firmino dalam. Selain itu, tactician asal Jerman juga menyimpan kartu truf Divock Origi untuk mendompleng kepincangan lini serang mereka. Divock Origi menjadi pusat perhatian setelah menyelamatkan Liverpool saat bersua dengan Arsenal, kemarin. Umpan silang pemain debutan The Reds Neco Williams berhasil dikonversikan Origi menjadi gol pada menit ke-94 yang membuat skor menjadi 5-5."Di sini (Liverpool) kami menjadi bagian yang tidak pernah menyerah terlepas dari apa yang terjadi," kata Origi kepada Liverpoolfc.com. "Kami memiliki tim yang hebat dalam semua aspek dan pelatih tahu bahwa ia dapat mengandalkan kami," tambahnya. Origi terus menunjukkan ciri khasnya mencetak gol di saat-saat genting. Sama halnya saat semifinal Liga Champions musim lalu."Aku hanya bisa bersyukur, aku tidak bisa benar-benar menjelaskannya," ujar pemain berpaspor Belgia tersebut."Itu hanya naluri dan aku bersyukur saat-saat ini ada di sana. Aku menikmatinya," tambahnya. Sama halnya dengan The Reds, Aston Villa baru saja berpesta setelah menundukkan Wolverhampton Wanderers 2-1 di babak 16 besar Piala Liga. Ini adalah kemenangan ketiga mereka dalam empat pertandingan di semua kompetisi, dan skuad Dean Smith telah mulai membuat langkah nyata di Premier League akhir-akhir ini juga. (fin/tgr)

Sumber: