LISBON-Arsenal akan berkunjung ke markas Sporting Lisbon, Estadio Jose Alvalade, untuk pertandingan ketiga fase grup Liga Europa nanti malam dini hari (25/10). Arsenal punya modal luar biasa jelang pertandingan ini, 10 kemenangan beruntun.
Sementara, Sporting Lisbon kurang konsisten musim ini. Mereka duduk di posisi kelima klasemen setelah tujuh pertandingan dan mereka hanya mengumpulkan 13 poin. Namun di Liga Europa, Sporting meraih dua kemenangan melawan Qarabag dan Vorskla.
Kemenangan 10 kali berturut-turut Arsenal merupakan hasil terbaik mereka sejak tahun 2007. Hasil ini membuat Arsenal duduk di posisi keempat klasemen Premier League dan memimpin Grup E Liga Europa.
Sebagai pemain kunci, Nani cukup berkembang di Sporting. Dia sudah mengumpulkan tiga gol dari enam pertandingan, namun di Liga Europa dia belum bisa menyumbangkan gol. Walau usianya sudah 31 tahun, mantan winger Manchester United ini masih bisa diandalkan.
Di kubu Arsenal, Ozil menjadi pemain yang luar biasa kembali di bawah Unai Emery. Melawan Leicester dia mencetak gol penyeimbang dan terlibat langsung di dua gol yang dicetak Aubameyang. Ozil mendapat pujian dari bosnya dan juga rekan-rekannya. Ozil kembali ke performa terbaiknya sekarang.
“Saya pikir dia (Ozil) bisa memainkan setiap pertandingan dengan komitmen ini dan dengan kualitas ini, (apakah dia) sebagai kapten atau bukan,”
Kedua tim sama-sama tidak punya masalah soal absen pemain. Hanya saja untuk menjaga stamina pemain tentu kedua manajer akan melakukan beberapa rotasi. Namun, Cech masih diragukan tampil pada pertandingan ini karena saat melawan Leicester dia juga belum pulih, Emery memainkan Leno. Begitu juga dengan Koscielny dan Kolasinac.
Arsenal dan Sporting hanya sekali pernah bertemu dan sudah sangat lama tahun 1969. Saat di Estadio Jose Alvalade, Arsenal tertahan imbang 0-0, namun di London, Gunners menang 3-0. (*/ttg)